miércoles, 22 de mayo de 2013

La divertida Tabla Periódica de los Elementos

Acabamos de estudiar en clase los átomos, los modelos atómicos y la tabla periódica. Tema complicado cuando se aborda por primera vez, puesto que es difícil comprender algunos de los avances de los diferentes modelos (el vacío de Rutherfod, las órbitas de Bohr) por lo poco "sensatos" que parecen.
Justamente este año se cumplen 100 del modelo atómico de Bohr, el primer modelo moderno (cuántico) de la estructura atómica. En este artículo de Naukas podéis recordar los postulados del modelo y las circunstancias en que se produjo su avance.

Más entretenido suele resultar estudiar la tabla periódica, puesto que puede plantearse casi como un juego. Y de eso trata este artículo, porque existen divertidas versiones musicales de la tabla periódica que merece la pena escuchar, eso sí, todas en inglés, lo que no debe suponer un problema para entender los nombres de los elementos.

El mismo dia de la publicación de este artículo,Naukas recoge esta canción sobre la tabla periódica en un arrículo:



Si quieres ver la la letra, puedes encontrarla en youtube.

Es una versión divertida, y dice que es la "nueva canción" de la tabla periódica porque existe una anterior memorable, del cantautor y matemático Tom Lehrer, que encontré hace tiempo en el blog "El devenir de la ciencia":



Y esta otra versión de la misma canción nos permite comprobar el mérito de Lehrer por colocar todos los elementos en minuto y medio escaso:




Pero no son las únicas formas de intentar "cantar" la tabla periódica. Si queemos recordar los grupos y periodos, tenemos esta otra original canción:



Y esta otra en versión rap:



Y seguro que hay muchas otras más. Así que, ¿quién dijo que estudiar Química es aburrido? Alguien que no sabe buscar en internet.

sábado, 18 de mayo de 2013

¿Dónde está la ciencia española?

A lo largo de la semana, como consecuencia de las movilizaciones contra la ley wert (ese engendro que nos retraerá a los gloriosos tiempos de la dictadura), ha surgido en clase en varias ocasiones el asunto de los recortes. Y de los recortes en educación hemos pasado a los recortes en ciencia, en una semana en que constatamos con tristeza los efectos que están teniendo sobre el presente y el futuro (¿?) de la ciencia española.
Imagen tomada de Materia

Hace pocos meses comentamos la noticia aparecida en Materia sobre el lugar que le correspondía a España en la ciencia mundial, nada más y nada menos que el décimo puesto. En el mismo artículo se incluían comentarios de grandes investigadores de reconocido prestigio (Robert Huber, Roald Hoffman) que avisaban de lo que podía venir. En otro artículo anterior recogía una entrevista a Margarita Salas realizada en diciembre de 2009 en la que también abundaba en los peligros de los recortes en ciencia.

Y la realidad va superando con creces estas previsiones.

En los últimos días nos hemos enterado de que:
  • la prestigiosa revista "Nature" pide un giro de 180 grados en la política científica de España (23/04/2013), repasa los diferentes recortes que se ha realizado en materia científica en los Presupuestos Generales del Estados (PGE) y a centros y universidades desde 2010 y ha recordado que España le debe dinero al CERN y a la European Science Foundation (ESF). Además, señala que ha reducido su participación en los programas opcionales de la ESA en un 75%, "a lo que se suma que aún no está claro si va a continuar con su participación en el proyecto del Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT)"; 
  • el gobierno español miente a Bruselas sobre los recortes en ciencia y tecnología (08/05/2013), cuando según los datos del propio gobierno la reducción supera el 13% (sin considerar los recortes en los tres años anteriores), lo que supone la cancelación de programas como el de la vacuna de la tuberculosis, los tratamientos contra el Alzheimer o el programa contra la malaria que ha evitado cien mil muertes;
    • uno de los descubrimientos que pueden marcar época (la clonación de células madre embrionarias) ha sido participada por una investigadora española que no nos interesaba (Nuria Martí) y a quien despedimos del Príncipe Felipe para ahorrarnos dinero.

    Nuria Martí
    Imagen tomada de Materia
    Hay más, por desgracia hay más. Y con un gobierno con orejeras, que sólo adora al dios de los recortes como al vellocino de oro, nos quedan disgustos para rato. Y pobreza. Porque todo lo que invirtamos hoy en ciencia, en investigación y en innovación lo recuperaremos en unos años y nos situará de nuevo en la élite científica y económica del mundo. Y hacer lo contrario nos llevará de nuevo a siglos pasados, cuando presumíamos de "que inventen otros". Y ahí nos llevan con su contrarreforma educativa y científica.

    viernes, 8 de marzo de 2013

    Rita Levi-Montalcini: un ejemplo de tesón y compromiso


    Hubiera cumplido 104 años el próximo 22 de abril. Pero se durmió el 30 de diciembre del año pasado y no despertó .
    Fuente de la Imagen
    Rita Levi-Montalcini recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1986 a pesar de que nació en un lugar y una época con todos los inconvenientes para ello: Italia en 1909. Nadie hubiera apostado por que esta mujer de origen judío pudiera sobrevivir y formarse e investigar en la Italia fascista de Mussolini. Pero su tenacidad venció todos los obstáculos y llegó a ser una de las más famosas personalidades italianas de la época contemporánea. 

    "Rita Levi-Montalcini siempre ha hecho gala de su orgullo por contar con dos cromosomas X, de ser mujer, pero tal "característica", en aquellas primeras décadas del siglo [XX], suponía también la represión de las dotes intelectuales de la persona" (Carmen Alborch, Libres)

    Rita Levi-Montalcini
    (Imagen obtenida de la
    Fundación Rita Levi-Montalcini)


    Aunque ella afirmó que conseguir el Nobel fue una cuestión de suerte, no deja de ser cierto que lo mereció no sólo por sus resultados (el descubrimiento del factor de crecimiento neuronal) sino por las condiciones en que trabajó. Tras la promulgación del Manifiesto en defensa de la raza por el gobierno fascista italiano, Rita Levi-Montalcini se encontró sin trabajo y sin derechos. Fue entonces cuando "construyó" su propio laboratorio en casa, utilizando la cocina y el salón e incluso su habitación. Las condiciones en Turín empeoraron y se trasladó con su familia a los montes de Asti, y allí continúo de forma clandestina sus investigaciones. Tuvo que emigrar a Bélgica y cuando se presentía la invasión nazi volvió a Italia. Al finalizar la guerra se trasladó a Estados Unidos, a la Universidad de Saint Louis donde trabajó con Viktor Hamburguer y Stanley Cohen, y fue entonces cuando sus trabajos iniciados en la clandestinidad en Italia, con huevos de gallina fecundados, dieron paso al descubrimiento de la proteina NCF o factor de crecimiento neuronal, que regula los procesos de crecimiento de las neuronas. Tras esto, una vida dedicada a la ciencia del cerebro (con la imagen de las dificultades que pasó Ramón y Cajal). 

    Pero no sólo. Luchadora incansable por las mujeres, contra la injusticia, divulgadora. Creó una fundación con su nombre para ayudar a las mujeres africanas. Son muchas las facetas de esta mujer, y por eso hoy, 8 de marzo, le dedicamos un pequeño homenaje con este documental emitido hace años en el programa Utopía (TVE):

     Entrevista a Rita Levi-Montalcini (TVE)



    Tambien son muchos los documentos para continuar informándose sobre su vida y su obra. Aquí os dejo algunos:

    - El lenguaje de las células (El País)
    - Entrevista a Rita Levi-Montalcini (El País)
    - Libres (Carmen Alborch) Ed. Aguilar
    - Elogio de la imperfección (Rita Levi-Montalcini) Tusquets.

    Y por supuesto ha sido objeto de trabajos para el alumnado y por el alumnado. Como este:

    - Trabajo realizado por la alumna Victoria Pérez López (IES Otero Pedrayo de Ourense)


    Quizás también te interese Margarita Salas de este mismo blog.


    domingo, 17 de febrero de 2013

    2013: AÑO DE LAS MATEMÁTICAS EN EL PLANETA TIERRA


    Más de 100 sociedades científicas, universidades, institutos de investigación y organizaciones de todo el mundo se han unido para dedicar el año 2013 como un año especial para las matemáticas del Planeta Tierra.  Bajo la presidencia de la profesora Christiane Rousseau, de la Universidad de Montreal y Vicepresidente de IMU, se ha creado el Comité del MPE 2013.

    El próximo día 5 de marzo, en Paris, la UNESCO celebra su Día de las Matemáticas en el Planeta Tierra, dando comienzo a toda una serie de actividades a lo largo del mundo bajo este lema.

    Según la página oficial de MPE2013 : Nuestro planeta es el escenario de procesos dinámicos de todo tipo, incluidos los procesos geofísicos en el manto, los continentes y los océanos, los procesos atmosféricos que determinan nuestro tiempo y el clima, los procesos biológicos que afectan a especies vivientes y sus interacciones, y los procesos humanos en finanzas, agricultura, agua, transporte y energía. Los desafíos que enfrenta nuestro planeta y nuestra civilización son multidisciplinares y multifacéticos, y las ciencias matemáticas juegan un papel central en el esfuerzo científico para comprender y hacer frente a estos desafíos.

    Los objetivos de esta iniciativa son:
    - Fomentar la investigación para identificar y resolver cuestiones fundamentales sobre el planeta Tierra.
    - Alentar a los educadores de todos los niveles a comunicar las cuestiones relacionadas con el planeta Tierra.
    - Informar a la población sobre el papel fundamental de las ciencias matemáticas para afrontar los retos de nuestro planeta.

    Las actividades (programas temáticos, workshops, investigación conjunta, escuelas de verano, actividades educativas, exposiciones, concursos, números especiales de revistas) se harán a lo ancho y largo del planeta. Una buena cantidad de ellas ya están programadas y pueden verse en la página web de MPE2013.

    En otros enlaces puedes encontrar información y actos programados sobre el MPE2013 y sobre la divulgación general de las matemáticas:


    jueves, 20 de diciembre de 2012

    la adolescencia nos hizo humanos

    Interesante título. Y oportuno. Ahora que estamos trabajando en el aula justamente sobre los cambios que se producen en esta edad y las repercusiones que tienen.


    jueves, 29 de noviembre de 2012

    A vueltas con el SIDA

    Van pasando los años y surgen periódicamente noticias alarmantes sobre graves problemas para la salud que luego resultan no serlo tanto. ¿Quién no recuerda la gripe A de hace unos años, que iba a ser la hecatombe? ¿O la gripe aviar, que no provocó un solo muerto en Europa? ¿Y qué me dicen de las vacas locas, la lengua azul y otras enfermedades animales que saltan a los humanos? Seguramente, cuando alguien se lo menciona, recordarán las páginas y páginas de periódicos que se han llenado con estas enfermedades que nos iban a exterminar como especie.
    Pero, ¿por qué ocurre esto? ¿puede haber algún interés en estas alarmas que nos conmocionan y nos tienen ocupados? Es posible que no, que sea fruto de la sociedad actual, que vive con miedo a todo (¿síndrome 11-S?). Pero es posible que sea intencionado, que haya grandes grupos económicos a quienes interesa mantenernos ocupados, para que no reclamemos la imprescindible actuación conjunta de los gobiernos y las multinacionales para acabar o disminuir algunas de las epidemias reales del mundo: malaria, diarreas, tuberculosis, SIDA.
    Si me permiten, les voy a recordar que existe el SIDA, que siguen produciéndose actualmente contagios en el mundo, también aquí, en nuestra ciudad. El video siguiente pertenece a la ONG Médicos sin Fronteras, y no necesita palabras:



    Esta presentación tomada de slideshare es un trabajo sobre el SIDA realizado por Antonia Roldán, Josefa Navea y Emilia León. Resume las principales ideas sobre el SIDA y su contagio:

    ¿Tú que opinas? ¿Qué puedes hacer para protegerte? ¿Cómo puedes actuar para parar el SIDA?

    lunes, 24 de septiembre de 2012

    "España es el décimo país del mundo en ciencia"

    Este titular puede sorprendernos. En estos tiempos en que tenemos la autoestima tan baja y pensamos que nuestro país es una cueva de ladrones impoductivos, tenemos estudios que indican que no somos tan malos haciendo ciencia. El titular y la noticia están tomados del periódico digital Materia.
    Ranking de países en ciencia. Tomado de esMateria.com

    Así comienza el artículo:
    "España es el décimo mejor país del mundo en ciencia, según un nuevo ranking que publica hoy la revista Scientific American. El estudio ha elegido los 25 mejores países del mundo en investigación basándose en el número de estudios científicos publicados en las mejores revistas del mundo, la cantidad de patentes registradas por cada país, su gasto total en I+D+i y la cantidad de doctores que genera en un año. (leer más)"

    Es verdad que en la comparación se tratan números absolutos y no relativos, con lo que los países de más población salen favorecidos. Si tratamos términos relativos descendemos en las posiciones, aunque no demasiado, a excepción del número de patentes donde nos desplomamos.
    Aquí tienes mucha más información que puedes utilizar para completar tu opinión, con los datos que aporta la Fundación española para la ciencia y la tecnología (FECYT) sobre inversión en investigación, desarrollo e innovación y los resultados. Muévete por la barra de la izquierda y consulta los datos. En este otro enlace, Materia recoge algunos de los recortes aplicados recientemente.

    Porque los últimos años los recortes son brutales y tardaremos en recuperarnos del impacto que van a provocar. Robert Huber, premio Nobel de Química de 1988 afirma que “En España habrá una generación perdida de jóvenes científicos”. Roald Hoffman asegura que los avances científicos en España corren peligro.