Cómo construir una geoda

Ahora que comienza el curso, recogemos una de las actividades que presentamos el curso pasado en el Panel Científico del instituto: Cómo construir una geoda.

Una geoda es una cavidad rocosa, normalmente cerrada, en la que han cristalizado minerales que han sido conducidos hasta ella disueltos en agua subterránea y cuyos cristales son de gran tamaño debido a la poca presión a la que se han producido. El proceso de cristalización se produce en capas en las paredes de la cavidad, por lo que se pueden encontrar geodas huecas.

Algunas geodas son especialmente grandes y, por ello, muy espectaculares, como la geoda de Pulpí en Almería, la más grande de Europa, descubierta en 1999. O la geoda de Naica en Mejico, la más grande del mundo.

Geoda de Pulpí	Geoda de Naica

Nuestra práctica consiste en construir una geoda pequeña artificial, para lo que necesitamos algunos materiales sencillos:

• uno o dos huevos;
• alumbre de potasio (lo encontrarás en alguna ferretería o tiendas de pintura);
• un objeto punzante (un clavo, por ejemplo);
• tijeras;
• cola;
• pincel;
• unos vasos;
• colorantes alimentarios;
• varillas para agitar.

El proceso no presenta dificultades y lleva entre dos y tres horas en total, más el tiempo de espera para que se produzca la cristalización, que es de un día más o menos.

Esto es lo que hacemos:

1.- Realizamos dos agujeros en ambos extremos de un huevo con el objeto punzante.

2.- Vaciamos el huevo soplando por uno de los orificios. 

3.- Cortamos por la mitad la cáscara de huevo con unas tijeras. 

4.- Lavamos y secamos las mitades de cáscaras que mejor nos hayan quedado.

5.- Untamos el interior de las cáscaras con el pegamento cola, extendiendo bien con el pincel toda la superficie, incluido el borde.

7.- Cubrimos las cáscaras con los polvos de piedra de alumbre (si es necesario, machacar primero en un mortero para romper los cristales en polvo).

Para cubrir también los bordes del huevo, pásalos por un recipiente con polvo de alumbre. Déjalos secar durante una hora al menos. 

7.- Calentamos aproximadamente un litro de agua. 
Disolvemos removiendo cuatro/cinco cucharadas de alumbre en el agua caliente. Cuanto más alumbre logremos disolver mejor. Para que la disolución se realice más fácilmente podemos calentar el agua nuevamente y remover la disolución sucesivamente. 

8.- Añadimos algunas gotas de un colorante alimentario para darle color a la geoda. 

9.- Dejamos enfriar la disolución durante una hora. Sumergimos delicadamente las cáscaras en la disolución. 

10.- Dejamos las cáscaras dentro de la disolución y esperamos hasta el día siguiente. 

11.- Sacar las cáscaras y ver el resultado. Si no es satisfactorio, se pueden volver a sumergir en la disolución. 

Se puede aprovechar la disolución “fabricando” más geodas. Si quieres variar los colores, sólo tienes que mezclar los colorantes.

  Y ya tienes tus geodas caseras.

La magia de los cristales

Todos los años, al finalizar el segundo trimestre, mis alumnos y alumnas de 4º del grupo de Diversificación Curricular desarrollan un Panel Científico. En este año, como no podía ser de otra manera, trataba sobre los cristales.

Tras mucho tiempo de preparación, diseño, trabajo en el laboratorio, discusiones y debates, llegó el día 16 de abril, el día de la Jornada Cultural del IES Valentín Turienzo, y presentamos nuestro trabajo: Seis mesas con diferentes aspectos de los cristales. 

Cada mesa estaba atendida por una pareja de estudiantes para acercar al resto del alumnado y profesorado (no se acercaron las familias) uno de los asuntos trabajados previamente:
- qué son los cristales y su organización molecular;
- presencia de los cristales en nuestra vida y aplicaciones tecnológicas;
- algo de historia de la investigación en cristales;
- construcción de geodas;
- cristalización y diferentes modelos cristalográficos.
 
Este video recoge en trece minutos parte del resultado:



Para finalizar el taller, mostrábamos este video del Año Internacional de la Cristalografía, que completaba perfectamente nuestra exposición:




La experiencia ha vuelto a resultar gratificante para todo el mundo: para el público que nos visitó y sobre todo para el alumnado participante, que además de aprender algo sobre cristales (relacionado con los contenidos curriculares de la asignatura) ha aprendido mucho más sobre trabajo en equipo, colaboración, organización, solidaridad, búsqueda de información, expresión oral, atención al público, trabajo científico... en un proyecto real.

Y de nuevo, han vuelto a sorprendernos. A mí y a toda la comunidad educativa. Mis felicitaciones por ello.